Das Wort “distal” ist in der Zahnmedizin eine Richtungs- und Flächenbezeichnung, die dazu verwendet wird, Orte im Gebiss genau bestimmen zu können. Das Wort bedeutet im Ursprung „von der Mitte weg“. Zahnmediziner betrachten die Position und den Zustand aller Zähne immer von der Mittellinie des Gebisses, wobei die Schneidezähne den Anfangspunkt bilden. Von den vorderen Schneidezähnen aus werden alle anderen Zähne im Zahnbogen-Verlauf erfasst.