Der Begriff Orthodontie bezeichnet wortgemäß „die Zahnregulierung“, das heißt das Geraderichten der Zähne. Dabei ist die Bezeichnung ein Synonym für die Kieferorthopädie als eigenständiges Teil-Fachgebiet der Zahnheilkunde. Diese befasst sich hauptsächlich mit der Erkennung und Behandlung von Fehlstellungen der Zähne sowie mit Anomalien von Ober- und Unterkiefer. Zutreffender ist dabei die Bezeichnung dento-maxilläre Orthopädie, welche sowohl auf die Regulierung der Zähne als auch der Kiefer verweist.
